কবিয়াল অ্যান্টনি ফিরিঙ্গি

বাংলা সাহিত্যের কবিয়ালদের উদ্ভব আকস্মিক বা তৎকালীন বাবু সমাজের খেয়ালখুশিতে নয় । মোটামুটি ভাবে যদি আমরা বাংলা সাহিত্যের প্রচলিত ধারার দিকে দেখি, তাহলে দেখা যাবে আদি থেকে অষ্টাদশ শতক পর্যন্ত বাংলা সাহিত্যের সমগ্র ধারাই গীতধর্মী। যাত্রা কবি ও পাঁচালিকাররাই এ ধারার শেষ উত্তরাধিকারী। এবং শুধু তাই নয় এই কবি-গান, যাত্রা-গান ও পাঁচালি-গানের মধ্যেই শাক্ত ও বৈষ্ণব – বাংলার এই চিরন্তন ধারা মিলিত হয়েছে। বাঙালিগণ একই সঙ্গে শাক্ত ও প্রেমের পূজারি , একথা তাঁরাই প্রথম বললেন তাঁদের গানের মধ্য দিয়ে। যাত্রা, পাঁচালি এবং কবি-গান এ তিনেরই প্রাণ প্রতিষ্ঠা গীতি-মুখরতায়। চর্যা থেকে শ্রীকৃষ্ণকীর্তন হয়ে যে গীতিধারা বৈষ্ণবে এসে মিশেছিল- তারই মূল গতি, শাক্ত সংগীতে মিলিত হল। তারপর চলে গেলেন ভারতচন্দ্র। ইংরেজ হাত বাড়াতে লাগল বাংলার সংস্কৃতির উপর – এ থেকে পাশ কাটিয়ে একান্তই নিজস্ব গীতিধারার অনুসন্ধান – যাত্রা পাঁচালি এবং কবি – গান।

এইরকম এক কবি-গায়ক, কবিয়াল অ্যান্টনি ফিরিঙ্গি । তাঁকে নিয়েই এই আখ্যান।