ঋগ্‌বৈদিক আর্য – রাহুল সাংকৃত্যায়ন

আনুমানিক খ্রিঃপুঃ ১৫০০ অব্দের কাছাকাছি সময়ে আর্যরা ভারতে প্রবেশ করে। এ পর্যন্ত তারা ছিল মূলত পশুপালক ও যাযাবর। তারা ভারতে ঢুকে প্রথমে মুখমুখি নাগরিক জীবন-যাপনে অভ্যস্ত সিন্ধু সভ্যতার মানুষের সঙ্গে। অশ্ববলে বলীয়ান আর্যদের হাতে ধ্বংস হয় সিন্ধু সভ্যতা। সামান্য কিছু যারা জীবিত থাকে তাদের জীবিকা হয় পনন অর্থাৎ বাণিজ্য। ঋগ্‌বেদ পণিদের উল্লেখ আছে। যেহেতু আর্যদের লেখ্য ভাষা ছিলনা, বহুকাল ধরে পরম্পরাগত ভাবে কণ্ঠস্থ করে রাখা হয়। মূলত এই বেদের রচনার উদ্দেশ্য ছিল দেবতাদের কাছে আরও বেশি বেশি করে ধনসম্পদ চাওয়া। তখন প্রধান দেবতা ছিলেন ইন্দ্র, তারপর অগ্নি, বরুণ ও মিত্র (সূর্য)। তাদের জীবন সমস্যাবিহীন ছিল না,তাই দেবতার কাছে প্রার্থনার বহরও ছিল বেশি। কোনো সর্বোচ্চ পরমেশ্বররের ধারণা কিংবা জন্মান্তরবাদ ইত্যাদি ঋগ্‌বেদ অনুল্লোখিত। গ্রন্থে তাদের জীবনযাপন, শিক্ষা সংস্কৃতি বিষয়ে আলোচনা করা হয়েছে।