কলকাতার পাতাল রেল – অশোক সেনগুপ্ত

অশোক সেনগুপ্ত লিখিত এই বইটি কলকাতার পাতাল রেল কী ভাবে তৈরি হয়েছিল তার একমাত্র তথ্য-নির্ভর ইতিহাস।

যে স্বপ্ন পঞ্চাশের দশকে ডঃ বিধানচন্দ্র রায় দেখেছিলেন, ১৯৭২ সালে তদানীন্তন প্রধানমন্ত্রী যেদিন তার ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করলেন, সেই দিন থেকে ১৯৮৪ সালে ভারতের প্রথম মেট্রো রেলপথ চালু হওয়া পর্যন্ত তার নির্মান ছিল সংশয়ে ও নানা সমস্যায় ভরা। তা সত্ত্বেও সমস্ত বাধা ও বিপত্তি কাটিয়ে ভারতীয় রেলের ইঞ্জিনিয়র এবং সহকর্মীরা দেশীয় প্রযুক্তিতে গড়ে তুলেছিলেন এই রেলপথ। এই নির্মান-কাহিনির এক প্রাঞ্জল বিবরণী লিখেছেন তদানীন্তন মেট্রো-রেলের চিফ ইঞ্জিনিয়র অশোক সেনগুপ্ত তাঁর ‘কলকাতার পাতাল রেল’ বইয়ে। মেট্রো-রেলপথের নির্মানের আদি কাল থেকে, অর্থাৎ ডিজাইন ও ড্রইং-এর সময় থেকে তিনি ছিলেন আধুনিক ভারতের কারিগরি বিস্ময়ের একজন সাক্ষী।

উনিশশো সত্তরের দশক থেকে উনিশ’শো আশি’র গোড়ার সময়টা যাদের বালক-কিশোর-যুবকবেলা বা পরিণত বয়স কেটেছে, তাঁরা মনে করতে পারবেন, কলকাতার বুকে নানান জায়গায় ‘বিজ্ঞাপিত’ হ’ত এক অসাধারণ অঙ্গীকার – ‘কলকাতার বুকে আমরা জুড়ে দিতে চাই এমন একটি ডানা যার নাম গতি’।

তখনকার দিনগুলি ছিল এক স্বপ্ন-মাখানো সময় – বাস্তব আর অলীকের অনিশ্চয়তায় ভরা। কলকাতার মাটির নীচ দিয়ে ছুটবে ভারতবর্ষের প্রথম ‘পাতাল রেল’!

কত যে স্বপ্ন … কিছু রাজনীতিক, কিছু আমলা’র চরম বিরোধিতা … জনতার এক ভাগের অবিশ্বাস, আবার ওদিকে এক দৃঢ় বাস্তববাদী, আশাবাদী বড়ো মন্ত্রী এবং প্রশাসন ও পুলিশের কিছু বড়কর্তার অকুন্ঠ সমর্থন ও সাহায্য আর শীর্ষস্থানীয় ইঞ্জিনিয়ার থেকে সাধারণ কর্মীদের ক্লান্তিহীন, বিরামহীন লড়াই – এ সবের মধ্য দিয়ে এক স্বপ্নের বাস্তবায়নের রূপকথা হিসেবে ডানা মেলেছিল কলকাতার পাতাল রেল – সেই 1984 সালে।

আজ, প্রায় চল্লিশ বছর পরে সেই স্বপ্নের ‘মেট্রো রেল’ নানান দিকে শাখা মেলে ‘পল্লবিত’ হয়ে নানান পথে ধাবমান – এমন কি গঙ্গা নদীর নীচ দিয়ে হাওড়া পর্যন্ত!

২০১২ সালের জানুয়ারী মাসে এই বইটি-তথা-‘দুর্বা প্রকাশনী’র অন্য সব প্রকাশনার প্রধান সম্পাদক পূর্ণেন্দু শেখর মিত্রের ঐকান্তিক চেষ্টায় প্রথম প্রকাশ পেয়েছিল ‘কলকাতার পাতাল রেল’ বইটি। লেখক ছিলেন কলকাতার পাতাল রেল’এর অন্যতম রূপকার অশোক সেনগুপ্ত। প্রকাশিত হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই বইটির প্রথম সংস্করণ নি:শেষ!

সম্প্রতি বই’টির পরিমার্জিত ও পরিবর্ধিত সংস্করণ প্রকাশিত হয়েছে। এবারের প্রকাশক ‘দুর্বা প্রকাশনী’ – প্রকাশনা জগতে পূর্ণেন্দু শেখর মিত্র ও কৌশিক বক্সীর উদ্যোগ।