বনের খবর – প্রমদারঞ্জন রায়

প্রমদারঞ্জন রায় ছিলেন নামকরা অসমসাহসী এক সার্ভেয়ার। তখন ভারত সীমান্ত ছিল বিরাট— পূর্বে ব্রহ্মদেশ, পশ্চিমে বান্নু উপত্যকা । ১৮৯৯‌ থেকে ১৯২০, এই বাইশ বছর অতিদুর্গম চীন হিলস, লুশাই কিংবা‌ জৈন্তিয়া পাহাড়ে, শানরাজ্যে কিংবা কেংটুং জঙ্গলে, বন্নু আর টর্চি উপত্যকায়, ঘুরে-ঘুরে তাঁকে সরকারি জরিপের কঠোর কার্য সমাধা করতে হয়েছে। এ-সব এমন জায়গা ট, যেখানে তিন-চারশো মাইলের মধ্যে কোনো জনবসতি নেই। দেহ ঝলসানো গ্রীষ্ম কিংবা এমন শীত যে ঢাকা বালতির জলও জমে পাথর হয়ে যায়। বাঘ, ভাল্লুক, বুনো মোষ, শুয়োর, হাতি গন্ডার, এমন কি হিংস্র দস্যুদলের নিত্য প্রতিবেশী হয়ে বাঙালি জীবনে এমন অভিজ্ঞতা সচরাচর ঘটে না। এবং সচরাচর এ-সব কথা সাহিত্যের মার্জিত ভাষায় লিপিবদ্ধ করার দৃষ্টান্তও তেমন মেলে না। কুমায়ুন অঞ্চলের প্রসিদ্ধ শিকারি মেজর জিম করবেট্ -এরও বহু আগে এ-ধরনের বই বাংলাভাষায় প্রমদারঞ্জন লিখেছিলেন— এটা আমাদের গৌরবের কথা।