মিশরযাত্রী বাঙ্গালী – শ্যামলাল মিত্র

বাঙালির যাত্রা ভারতের বাইরে- এ তেমন নতুন কিছু নয়। এবিষয়ে লেখালিখিরও কোনো অভাব নেই। কিন্তু এই বইটি কয়েকটি কারণে বিশেষত্বের দাবিদার। প্রথমত, এটিই সম্ভবত প্রথম কোনো বাঙালির লেখা মিশরযাত্রার কথা। দ্বিতীয়ত, শ্যামলাল মিত্র একজন সাধারণ ভ্রমণকারী হিসেবে মিশরে যাননি; গিয়েছিলেন সামরিক বাহিনীর সদস্য হিসেবে। তৃতীয়ত, তাঁরও আগে বেশ কিছু বাঙালি মিশর হয়ে অন্যত্র গেলেও, কার্যসূত্রে শ্যামলালের গন্তব্যই ছিল মিশর।

এই কথাগুলি মাথায় রাখলে দেখা যাবে, একটি উপনিবেশের নাগরিক আরেকটি ভূখণ্ডে যুদ্ধে যাচ্ছেন সাম্রাজ্যবাদের হাতিয়ার হিসেবে। ফলেই রহস্যময় মিশরের সামনে দাঁড়িয়ে বিস্মিত হওয়ার পাশাপাশি তাঁর মধ্যে কাজ করছে শোষিত হওয়ার এবং শোষণের হাতিয়ার হিসেবে কাজ করে চলার অনস্বীকার্য দ্বন্দ্ব। তাই এই লেখাটি বিদেশযাত্রার কাহিনির আগ্রহী পাঠকদের তৃপ্ত করলেও কেবলমাত্র ভ্রমণকাহিনি হয়ে থাকে না। নতুনকে দেখার বিস্ময় এবং পরাধীন জীবনের দ্বন্দ্বের যুগপৎ উপস্থিতিতে এই বই প্রতিফলিত করে ইতিহাসের কোনো এক অধ্যায়ের মনের কথাকে।

ভালো থাকবেন ।

নভেম্বর ২০১৮

কলকাতা